Epson

Японская компания Seiko Epson Corporation ведет свою историю с 1881 года, когда г-н Кинтаро Хаттори основывает компанию K. Hattori Trading Company в местечке Сува (Suwa) префектуры Нагано (Nagano), Япония. Основной деятельностью компании была продажа часов. Однако вскоре, г-н Кинтаро Хаттори принял решение заниматься не только торговлей, но и собственным производством часов. С этой целью в 1892 году была организована фабрика Seikosha. А всемирно известная торговая марка Seiko (в переводе с японского означает — точный) впервые появляется на циферблате часов спустя почти 30 лет, в 1924 году, но и по сей день часы Seiko остаются синонимом слова «точный».

Олимпийский успех

Новый этап в жизни компании начинается в 1962 году, когда Suwa Seikosha Co., Ltd. получает заказ на изготовление таймеров для предстоящей Олимпиады в Токио 1964 года, а затем ее выбирают официальным контролером времени на Олимпийских играх. Однако инженеры компании не остановились на таймерах, для Олимпийских игр компанией был создан компактный принтер, который распечатывал результаты состязаний. Небольшие настольные кварцевые часы «Crystal Chronometer 951» и специальный хронометр со встроенным принтером сыграли важную роль на этом мероприятии и – в дальнейшей судьбе Suwa Seikosha.

Вдохновившись «олимпийским» успехом, компания решила пробовать себя в совершенно новом направлении — производстве печатающих устройств. В сентябре 1968 года начинается массовое производство EP-101 — первого в мире минипринтера. Он весит всего 2,5 кг, в то время как большинство принтеров в 60-е годы весили порядка 30 кг. Но EP-101 отличался от других принтеров своего времени не только компактностью и простотой конструкции — он обладал также выдающимися показателями надежности и срока службы. EP-101 сразу же привлек внимание производителей электронных настольных калькуляторов и счетных машин, чья продукция в конце 60-х приобретала все большую популярность, и с которыми EP-101 был полностью совместим.

Рынок принтеров и, соответственно, новый бизнес компании стремительно развивался, и вскоре производство печатных устройств стало основным направлением деятельности Suwa Seikosha. А название всемирно известного бренда Epson появилось в результате желания компании создавать продукты, которые являлись бы «потомками» первого принтера EP-101, или, говоря другими словами, его «сыновьями» — «Ep-son». Начиная с 1975 года принтеры, компьютеры и другие устройства, производимые компанией Suwa Seikosha, продаются под маркой Epson.

В далеком 1978 году начинается производство TX-80 — первого матричного принтера от Epson. Компания и по сей день является бессменным лидером на рынке матричных принтеров, которые востребованы в сегменте HORECA, банках и т.д.

В 1982 году группа компаний меняет название на Seiko Epson Corporation. Ее кредо — ставка на собственные разработки, поиск новых решений и технологий, инновации и неустанное движение вперед. В том же году она выпускает HX-20 — первый в мире портативный компьютер, который становится протопим современных ноутбуков. В этом же году начинается выпуск первых в мире часов DXA002 со встроенным телевизором. Через год компанией разработан первый в мире портативный цветной телевизор, а также первый в мире портативный телевизор с LCD экраном. В 1988 году представлены первые в мире самозаводящиеся часы.

Новое слово в печати

Конец 80-х годов становится еще одним переломным моментом в деятельности компании. В 1988-89 годах были созданы сразу две ключевые технологии, и по сей день успешно работающие в технике Epson и не только.

Технология струйной печати Epson Micro Piezo обеспечила принтерам Epson мощное конкурентное преимущество: высокую надежность печатной головки, а также сочетание выдающегося качества со скоростью печати благодаря точному позиционированию капли. Первый струйный принтер на технологии Epson Micro Piezo — Epson Stylus 800 (1993) в октябре 1998 года становится первым цветным принтером, который летит в космос на космическом корабле Discovery. Благодаря Micro Piezo имя Epson стало для пользователей во всем мире синонимом качественной печати. Компания также зарекомендовала себя как автор инновационных разработок в области чернил и бумаги. Технология Epson Micro Piezo и по сей день используется во всех печатных устройствах компании.

В 1996 году компанией Epson был создан первый струйный шестицветный фотопринтерEpson Stylus Photo, перевернувший представление о фотопечати. С этого момента компания сохраняет позиции производителя лучших печатных устройств для фотографов. В октябре 2001 года начались продажи еще одного струйного фотопринтера Epson Stylus Photo 950/960, который предложил на тот момент «наивысшее разрешение в мире» (2880 dpi).

В то же время Epson начинает активно работать и в сегменте бизнес-печати. В 2008 году был создан самый экономичный на тот момент струйный бизнес-принтер Epson Stylus B-500. Эту тенденцию продолжил в 2011 году выпуск струйных бизнес-принтеров серии Epson WorkFprce Pro, а также, конечно, появление революционной серии «Фабрика печати Epson». Это первые в мире струйные устройства без картриджей, а со встроенной системой емкостей с чернилами по 70 мл — принтер Epson L100 и фотопринтер Epson L800, а также МФУ Epson L200. Устройства отличаются не только уникальной конструкцией, но сенсационно низкой себестоимостью (20 коп. за цветной отпечаток) и высоким качеством печати. Успех серии вдохновил Epson на разработку новых моделей в рамках этой серии. В 2012 году появились также модель Epson L355 с возможностями работы по Wi-Fi. А для больших объемов черно-белой печати были разработаны монохромные модели с пигментными чернилами и рекордной себестоимостью печати в 15 коп. за черно-белый отпечаток.

Отвечая на запросы времени, в 2011-2012 годах компания анонсировала новые возможности своих печатных устройств — печать из любой точки мира, по Wi-Fi, с мобильных устройств на базе Android и iOS — Epson iPrint и Epson Connect.

Разработчик технологии Epson Micro Piezo г-н Минору Усуи получил престижную награду Перкина (Perkin Medal) - за достижения в развитии технологии в области цвета, а также в 2008 году стал президентом компании Seiko Epson Corporation.